Radiadores de baja temperatura y aerotermia: guía de compatibilidad
La aerotermia se ha convertido en la opción de referencia para sustituir calderas en España, impulsada por la rehabilitación energética y la electrificación de la calefacción. Pero surge siempre la misma duda: ¿puedo mantener radiadores con una bomba de calor, o estoy obligado a instalar suelo radiante? La respuesta corta: los radiadores funcionan perfectamente con aerotermia si se dimensionan para baja temperatura. La larga, a continuación.
Por qué la aerotermia cambia las reglas
Una caldera de gas trabaja cómodamente con agua a 70–80 °C. Una bomba de calor aire-agua, en cambio, alcanza su mejor rendimiento con impulsión a 35–45 °C: por cada grado que baja la temperatura de impulsión, el COP mejora en torno a un 2–3 %. Hacer trabajar la aerotermia a 60 °C es posible, pero penaliza el consumo eléctrico precisamente en los días más fríos. Por eso el sistema de emisión —los radiadores— debe poder ceder el calor necesario con agua mucho menos caliente.
Qué es ΔT30 y por qué importa
La potencia de un radiador se ensaya según la norma EN 442 con un salto térmico ΔT50: temperatura media del agua 50 °C por encima del aire de la habitación (régimen 75/65/20). Con aerotermia, el agua circula a unos 40–45 °C de media en una habitación a 20 °C, es decir, un ΔT de unos 25–30 K. La emisión no cae de forma proporcional sino exponencial: según la ecuación característica del radiador, con n ≈ 1,3 para emisores de acero, a ΔT30 un radiador entrega aproximadamente el 51 % de su potencia nominal a ΔT50. Un radiador de 2000 W nominales aporta unos 1030 W con aerotermia.
¿Sirven los radiadores de acero con bomba de calor?
Sí, y con una ventaja específica: el acero permite fabricar emisores de gran superficie —paneles tipo 22 y 33, tubulares de varias columnas, modelos verticales de hasta 1800–2000 mm— que compensan el menor salto térmico con más área de emisión. La regla práctica del instalador: para pasar de caldera a aerotermia sin tocar la distribución, la superficie de radiador instalada debe aproximadamente duplicarse respecto a un dimensionado clásico a ΔT50. En reformas, muchas veces basta con sustituir los radiadores más justos por modelos de mayor profundidad (un tipo 22 en lugar de un tipo 11) conservando el mismo hueco.
Cómo dimensionar paso a paso
Primero, calcule la carga térmica de cada habitación (en una vivienda media española, entre 60 y 110 W/m² según zona climática y aislamiento). Segundo, decida la temperatura de impulsión de diseño de la bomba de calor: cuanto más baja, mejor COP. Tercero, seleccione cada radiador por su potencia a ΔT30, no a ΔT50. Para facilitar este paso, las páginas de producto de JIUDING muestran la emisión en ambos regímenes, ΔT50 y ΔT30, calculada con el exponente característico n = 1,3. Así el instalador compara directamente sin rehacer la conversión.
Radiadores frente a suelo radiante en rehabilitación
El suelo radiante es un emisor excelente para obra nueva, pero en rehabilitación implica levantar pavimentos, recrecidos de varios centímetros y semanas de obra. Sustituir radiadores es una intervención de horas por estancia, sin afectar a la altura libre ni al pavimento. Con radiadores correctamente dimensionados a baja temperatura, la aerotermia alcanza rendimientos estacionales comparables en la mayoría de viviendas existentes, y el sistema conserva una ventaja: la inercia baja, que permite respuestas rápidas a los cambios de consigna.
Qué pedir al fabricante
Antes de especificar, solicite tres cosas: la declaración de potencia conforme a EN 442 con los valores de Km y n del modelo, la potencia a ΔT30 además de la nominal, y la presión de trabajo (los radiadores de acero JIUDING operan a 1,0 MPa / 10 bar, con cada unidad probada en fábrica a 1,5 veces la presión de trabajo). Los informes de ensayo y certificados CE están disponibles en nuestro centro de documentación, y las dudas habituales sobre pedidos y plazos se responden en el FAQ.